Il pampas è l'unica pianta artificiale che gli acquirenti trattano come fiori secchi. Arriva, lo mettono in un vaso o in una vasca e via. Il problema è che il vero pampas non è un peso morto in un vaso. Si muove. Una piuma ferma nella stessa posizione per sei mesi, in un atrio luminoso senza alcuna brezza, si legge come un allestimento nel momento in cui l'acquirente inclina la testa. Nella nostra linea testiamo la flessione di ogni stelo di pampas artificiale, e la maggior parte della merce che fallisce il test di mensola fallisce sugli stessi due numeri.

1. Il filo all'interno fa tutto il gioco

Uno stelo di pampas è quasi interamente filo e schiuma. La spiga porta un solo filo centrale, e il suo diametro decide tutto. A 0,6 mm la piuma resta ad un angolo fisso e non cede alla mano. A 0,3 mm si piega così tanto che la testa cede verso il vaso entro una settimana. La linea che teniamo è 0,4 mm. È abbastanza rigido da reggere uno stelo da 95 cm in piedi da solo, e abbastanza morbido che un tocco fermo sposti la piuma di cinque a otto gradi e poi torni indietro da sola.

Abbiamo fissato questo numero dopo un test sul pavimento del magazzino, ed è il test più economico della linea. Prendete lo stelo alla base della piuma, appoggiatelo su uno spacco fisso a 60 gradi, togliete lo spacco e osservate dove la piuma si posa. Se torna entro cinque gradi dalla posizione di partenza, il filo è nel range. Se resta inclinato, la prossima vetrina che ci mettete starà anch'essa inclinata, e la riporterete in posizione davanti ai clienti per tutta la stagione.

2. La piuma si apre a 55 gradi, altrimenti si legge come un pennello

La lunghezza è il numero che chiedono gli acquirenti, ed è il meno importante dei tre. Una piuma da 100 cm che si chiude in una stretta spazzola si vede più in mensola che non una da 70 cm che si apre. Misuriamo l'apertura come l'angolo tra i bordi esterni della piuma in riposo. Sotto i 45 gradi assomiglia a un pennello per vernice e non ha volume per prendere luce. Oltre i 75 gradi i ciuffi esterni si aprono oltre l'asse dello stelo e tutta la testa collassa in un alone. Il range che si legge come pampas, da uno stelo vivo o da un buon artificiale, è 55 a 70 gradi.

L'apertura fa anche il lavoro visivo in gruppo. Cinque steli a 55 gradi coprono la stessa superficie di tre a 75 gradi. Così, quando un cliente chiede perché una vaschetta con 30 steli costa di più di una con 20, la risposta è l'apertura, non il conteggio. Vendiamo per la vaschetta che riempie, non per gli steli che contiene, e mettiamo il numero di apertura nella scheda tecnica, perché è il numero che il cliente può verificare sulla propria mensola.

3. Il peso è nella testa, e 20 percento è il soffitto

Il terzo numero è il rapporto tra il peso della testa e il peso totale dello stelo, ed è quello che fallisce per primo in una vetrina. Uno stelo da 95 cm che pesa 60 g in totale non dovrebbe portare più di 12 g nella piuma, quindi la testa al 20 percento. Oltre, la testa vuole scendere e il filo ci combatte per tutta la stagione. Dopo un mese in una vaschetta gli steli inferiori si piegano e la vaschetta si legge come un mazzo stanco, anche se ogni piuma è ancora aperta.

In our QC room this is the one test buyers ask to watch. Drop the stem, see how it lands, hold the head up and look back through the plume to the table behind it. If you can see the table through the lower third of the plume, the head is too heavy for the wire. That check takes ten seconds per stem, and it has saved us from shipping trays that would have looked wrong inside the first two weeks in a client\’s lobby.